El Tipo 61 era, a todos los efectos, un Birdcage dotado de un motor de mayores dimensiones para las competiciones automovilísticas americanas, aunque también participó en carreras del campeonato mundial en las escuderías de Camoradi y Cunningham.
El motor era una derivación del 250S de cuatro cilindros de 1957, aumentado a 2.900 litros, que era la cilindrada máxima que la fundición del bloque podía soportar. El peso en seco era de 600 kg, inferior al de todos sus rivales, lo que contribuía a mejorar su competitividad en manos de pilotos privados. Los vehículos llevaban neumáticos Pirelli, Dunlop o Goodyear, según el contrato de patrocinio que hubiera firmado el cliente.
El modelo Tipo 61 tuvo gran éxito en los Estados Unidos, donde dominó las carreras nacionales durante dos temporadas y ganó en su categoría en el campeonato SCCA (Sports Car Club of America), pilotado por Gus Andrey en 1960 y Roger Penske en 1961. En ámbito internacional, Stirling Moss ganó el Gran Premio de Cuba y la 1.000 Kilómetros de Nürburgring en 1960, en equipo con el americano Dan Gurney. Esta última victoria se repitió en 1961, con los pilotos Lloyd Casner y Masten Gregory. Con poco más que un juego extra de bujías, en 1961 Casner llevó el automóvil a las 4 Horas de Rouen, en Francia, y volvió a ganar.
Se fabricaron 16 unidades del Tipo 61, que fueron compradas en su totalidad por clientes americanos. Un modelo equipado con una carrocería aerodinámica se cronometró en la recta de Mulsanne a 270 km/h en la carrera de Le Mans de 1960, la velocidad más alta que jamás hubiera alcanzado hasta entonces un modelo de 3 litros. A un vehículo del equipo Camoradi se le cambió la carrocería en 1962, por una realizada por Cavalieri y Piero Drogo de Carrozzeria Sport Cars de Módena: obtuvo la victoria en su categoría en la carrera de Nürburgring de 1962 y en la actualidad está expuesto en el Museo Panini, cerca de Módena. Hoy en día, el Birdcage Maserati, en sus diferentes variantes, está considerado como el «no va más» en materia de automóviles de competición con motor delantero.