Conocido con el apodo de «Birdcage» (jaula para pájaros) a causa de la insólita estructura de entramado multitubular de su chasis, que era a la vez ultraligero y muy rígido y estaba formado por unos 200 tubos de pequeño diámetro soldados entre sí. Las carrocerías de aluminio eran moldeadas a mano por Gentilini y Allegretti, antiguos miembros de la plantilla de Maserati.

El motor de 4 cilindros era una evolución del propulsor 200S, con un par de carburadores Weber de doble cuerpo y lubricación por cárter seco, pero con la culata retocada, cilindros de mayor diámetro y una carrera más corta para poder alcanzar un régimen más elevado y, consiguientemente, más potencia: 200 CV a 7.800 rpm. El motor se encontraba inclinado hacia la derecha a un ángulo de 45° debajo del capó rebajado, y la transmisión disponía de un nuevo cambio transaxle de 5 velocidades montado en posición transversal en la parte trasera.
La suspensión, que se inspiraba en el modelo 250F GP y el 300S de competición, en la parte delantera estaba formada por un paralelogramo deformable y muelles helicoidales y en la parte trasera constaba de un eje de Dion tubular sobre montantes y una ballesta transversal. Los frenos de disco en las cuatro ruedas dotados de pinzas Girling eran una novedad para Maserati.

Diseñados bajo la dirección del ingeniero Giulio Alfieri, el Tipo 60 (y 61) era un automóvil deportivo destinado a ser pilotado por «amateurs». Con una maniobrabilidad excelente y una relación entre potencia y peso igualmente buena, el Birdcage batió tanto a los fabricantes ingleses como a los Porsches en su propio campo. Con Stirling Moss al volante, ganó su primera carrera en Rouen (Francia) en julio de 1959, superando con soltura a un par de Lotus 15. El Tipo 60 de 2 litros se realizó para la popular categoría de deportivos del campeonato nacional italiano, con vistas a promover las ventas del modelo 3500 GT de producción comercial en el mercado interno. Odoardo Govoni de Ferrara ganó tres campeonatos de montaña consecutivos entre 1960 y 1962, Mennato Boffa ganó el campeonato nacional de velocidad de 1960 y Nino Todaro de Palermo se adjudicó ambos títulos en 1963.
El primer Tipo 60, fabricado en marzo de 1959, se convirtió en noviembre en un Tipo 61 con un motor de 2,9 litros.