El 14 de diciembre de 1991 —35 años después del lanzamiento del Tipo 65—, Maserati sorprendió al mundo de las carreras automovilísticas con el lanzamiento de un modelo de competición sin techo y dotada de motor en posición central. El Barchetta estaba destinado a participar en el campeonato monomarca Grantrofeo Barchetta. Seis carreras tuvieron lugar en circuitos italianos en 1992 y de las diez celebradas durante 1993, dos fueron en circuitos extranjeros. Muy pocos ejemplares se dotaron posteriormente de faros y equipamiento de carretera pero, aún así, el Barchetta no ofrecía ningún tipo de protección contra la intemperie.

El Barchetta se caracterizaba por un chasis monoviga central con depósito de combustible integrado, que se inspiraba en el concepto del supercar Chubasco anunciado en diciembre de 1990. Los subchasis adicionales sujetaban la suspensión delantera, la transmisión y la suspensión trasera. La suspensión misma se inspiraba en el mundo de la competición, con varillas de empuje y de tracción que accionaban los amortiguadores y los muelles montados intraborda. El motor V6 biturbo de 4 válvulas por cilindro derivaba del 2.24v, de los vehículos de producción Racing y Ghibli, y con sus 2,0 litros brindaba 315 CV a 6.250 rpm.

Solamente 10 ejemplares del Maserati Barchetta se fabricaron en las instalaciones de De Tomaso Automobili, a las afueras de Módena. El chasis Barchetta sobrevive en versión modificada en la producción limitada del modelo De Tomaso Guarà.